In wijsgerige discussies over de natuur wordt vaak gewezen op de intrinsieke waarde die de natuurlijke dingen zouden hebben. Deze waarde wordt dan naast instrumentele of functionele waarde gesteld. In dit artikel onderzoekt Peter Blokhuis het begrip intrinsieke waarde aan de hand van het werk van de Britse filosoof G.E. Moore (1873-1958) bij wie het begrip ‘intrinsic value’ een belangrijke rol speelt. De discussie over de waarde van natuur ging aanvankelijk vooral over de grenzen van het gebruik van de aarde. De vervuiling van lucht, bodem en water en de eindigheid van de voorraden grondstoffen in de bodem vormen een bedreiging van de welvaart en de gezondheid van de mens. Zo gesteld is de waarde van de natuur een waarde
