Erasmus stond altijd op zijn onafhankelijkheid als auteur, maar Vredes weeklacht (1517) schreef hij in opdracht. Het maken van een politiek statement bracht hem tot uitlatingen over joden en Turken die er bij een modern publiek niet meer ingaan, maar toch wist hij de kern van zijn ‘filosofie van Christus’ te bewaren. Han van Ruler legt uit hoe Erasmus de vorsten van Europa aansprak op hun verantwoordelijkheid en kritiek leverde op de ontwrichtende praktijk van eigenbelang in de politiek. In ‘Charon’, één van zijn beroemde Colloquia (of ‘Samenspraken’), kwam Erasmus in 1529 met een heel onverwachte – en ook grappige – setting op de proppen om voor de zoveelste keer zijn punt te maken over oorlog en vrede. We ontmoeten
